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水黾, 别称水马、水蜘蛛、水蚊子、水蜢子, 是水生半翅目类昆虫。栖息于静水面或溪流缓流水面上。前脚短，可以用来捕捉猎物；中脚和后脚很细长。体色黑褐色，体长约22mm。

据最新研究，雄性水黾在交配前会用脚轻轻在水面敲击制造出微小波纹，人类肉眼难以看见的小波纹对这种昆虫通常是致命的，因为有可能引来掠食性鱼类。在雌性同意交配之前，雄性不会停止拍腿。这种胁迫策略可能是在雌性水黾进化出“生殖盾” 之后开始的。“生殖盾”存在于雌性水黾腹部，是一种可以控制开合的护瓣，只有在雌性愿意打开护瓣的情况下，雄性才能完成交配，但雌性显然没有太多选择，它们只有及早就范才能降低被捕食的风险。

但在交配过程中，长长的后退时常能在水面划出心形水纹来（见P2，5， 6），倒也显得十分浪漫......

水黾的腿非常奇特, 水黾腿部上有数千根按同一方向排列的多层微米尺寸的刚毛,这些微米刚毛的直径不足3微米，表面上形成螺旋状纳米结构的构槽，吸附在构槽中的气泡形成气垫，从而让水黾能够在水面上自由地穿梭滑行以捕捉猎物,它在水面上每秒钟可滑行100倍于身体长度的距离。