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要说仙人掌很多人都见过,可生长在美国亚利桑那州的巨人柱仙人掌见过的人并不多,她是亚利桑那州的象征和州花，非常有名，所以这次美西之行专程到图森巨人柱国家公园（Saguaro National Park），目睹了这种庞然大物。公园设立于1933年，占地面积为368平方公里，走进公园满山遍野的仙人掌让人目不暇接，有的亭亭玉立，有的奇形怪状，有的甚至象长出三头六臂的变形金刚，高的有数10米，据说在百年以上，一般30年后才会开花结果, 花期是五月至六月，花在日落后约两小时后开放，开到第二天中午，果实可食用。可惜季节不对，未能目睹。
   巨人柱，学名Carnegiea gigantea，是巨人柱属（Carnegiea）中唯一的一个物种，属于仙人掌科，也是世界最高的仙人掌品种之一。其学名是为了纪念美国企业家和慈善家安德鲁卡耐基而起的。  属多年生常绿肉质植物，植株高大呈柱状，有分枝呈烛台状和锐棱，刺座有褐色绵毛和辐射刺，巨人柱的平均年龄可达85年，极少数甚至超过200年。以挺拔高大而著称，不仅能固沙,而且具有很强的观赏性。其垂直的主干高达15米，重达数吨，茎干能吸收1吨水，正是这种极强的储水能力使它能在沙漠上顽强的生存，谱写了一曲生命的赞歌，令人感慨万分！