沙沟镇位于苏北里下河腹部地区的兴化市西北部，距兴化城30公里。是兴化、盐城、高邮、宝应、建湖五县市交界处，周围有大纵湖、郭正湖、南荡、花粉荡、官庄荡、王庄荡、团头荡，俗称“两湖五荡”，是苏北里下河水上交通要道。集镇四周土地肥沃、良田万顷、芦苇茂盛、湖荡星罗棋布，是个著名的“鱼米之乡”。
沙沟镇历史悠久，古时归盐城管辖。早在公元前206年，汉刘邦封关，赐陈琳为刘琳，封为射阳侯，死后葬此，所有当时有射阳村之说。后来兵荒马乱，来沙沟避兵的人越来越多，人们觉得这里太平，纷纷在此定居，小村子便成了小镇子。由于当时镇子周围和镇中都是河沟小溪，故名曰沙溪镇。
