牛津大学是英语世界最古老的大学。由于英格兰金雀花王朝的亨利二世与法兰西卡佩王朝的路易七世持续冲突，巴黎大学（当时叫索邦神学院）的英格兰师生学者于1167年被召回（或撵回）聚集于牛津研学，此为牛津大学起源。1201年牛津大学有了第一位校长，1264年最老的默顿学院建立（现有39个学院）。随着恃才轻狂的学生在牛津越聚越多，与当地居民争斗不断（1209年一批牛津学者由此逃避到剑桥并建立了剑桥大学），最猛一次大混战爆发在卡尔法克斯钟塔附近，彪悍的当地居民围攻射杀了数百名牛津学生，国王亨利三世下令强力镇 压居民并判决每年赔钱给牛津大学，恶斗才终告平息。于是，居民代表于每年的修士节到圣玛丽教堂交钱，好像赔了500年。虽不清楚具体情节，但直感此事件及结局很能体现英人秉性。
剑桥是城市里的大学，各学院自成一体建在剑河两岸的城镇里。而牛津是大学里的城市，各个学院少有围墙，其各类建筑设施大都遍布于城市街区。仅有约2小时，阴云密布，要离开时阳光明媚，从学院街区游览到步行街，拍照听不到讲解（也没怎么讲解），看不懂标识，真正是不识庐山真面目，只缘身在此山中。
