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爆竹花，又名鞭炮花、吉祥草，为玄参科,爆竹花属多年生草本植物。株高60～100 厘米，茎枝纤细，有纵棱，绿色，在节处轮生，分枝多。小叶对生或轮生，大部分都退化成小鳞片。聚伞花序，花冠长筒形，红色，先端为不明显的两唇形，上唇2裂，下唇3裂。在适宜的条件下，一年四季都可开花。
爆竹花原产墨西哥，喜温暖湿润和阳光充足的环境，光照越强开花越好。因此，栽培中要尽可能地让其多接受光照，盛夏也不必遮阴。爆竹花怕水涝，稍耐旱，浇水做到见干见湿，既不能长期积水，也不能过于干旱，以保持盆土湿润而不积水为佳。空气干燥时可向植株喷水，以增加湿度。生长期每10天左右施一次腐熟的薄饼肥。冬季放在室内阳光充足处，停水停肥，维持8℃以上即可安全越冬。
爆竹花耐修剪，且花朵多在嫩枝上开放，故栽培中要经常修剪，促使植株多发嫩枝，以达到多开花的目的。每年春季换一次盆，换盆时要对植株进行修剪，剪去过长、过乱的枝条，并对根系进行适当修整，然后栽入肥沃、排水透气性良好的沙质土中。爆竹花的繁殖可结合春季换盆进行分株，也可在15℃至25℃的条件下扦插。插穗应去掉顶端嫩梢和下部已木质化的老枝，以三个叶腋为标准，长约7～10厘米，剪去侧枝，入土1／3。放在半阴处，保持盆土湿润和一定的空气湿度，20～30天即可生根。爆竹花的筒状花酷似点火欲燃的鞭炮，盛开于翠绿而纤细的枝条上，给人以喜庆热烈的感觉。可盆栽或吊盆栽种，装饰阳台、庭院或悬挂于廊下，效果都不错。