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合水中华桫椤自然保护区，该保护区总面积有1,803公顷，核心区为合水鹿田村的老鼠坑和旺田村的樟木坪一带。在桫椤自然保护区内，清溪蜿蜓，古木参天，遮天蔽日，藤绕枝蔓，满地野果。里面生长着一种古生代植物——中华桫椤。说到桫椤，就要从恐龙说起，在 3亿8千万年前，恐龙还是我们这个星球的统治者，时代的庞然大物，桫椤树就是它的一种食物。现在，恐龙早已经从地球上消失了，桫椤作为一种古生代珍稀植物可谓芳踪难寻。
   1998年4月，中山大学覃朝锋教授，深入鹿田考察时，无意中发现了桫椤，这可是“恐龙时代”献给我们最为珍贵的礼物。我们终于可以撩开被称为“月亮神树” 的神秘面纱。桫椤只喜欢生长在潮湿温暖的山涧边，并非连片成林，桫椤亦不结果，没有种子，只是靠孢子繁殖，即年老的桫椤树的老叶背光处，每年会结出比绿豆还小的孢子，成熟时孢子会脱离开树叶，被风吹到哪里，就在哪里繁育，它的生长很慢，茎干长到1米多高，要上百年的时间。保护区内已经发现的桫椤有4,000多株。其中，生长最高的树王有3米高。在老香山西麓鹿田这片桫椤，被有关权威部门誉为“至今华南地区发现的桫椤株数最多，生长繁殖状况最好的桫椤群落”。
   中华桫椤的发现，对研究古代气候和植物形成及植物的地理分布具有极高的科研价值，被国家列为一级保护濒临灭绝的珍稀植物。保护区内，还有蟒蛇、穿山甲、猫头鹰、果子狸、野猪以及土沉香、巴戟、莲座蕨等珍贵动植物1,000多种。这里森林覆盖、空气负离子极高，是一个天然大氧吧，来这里森林浴，吸氧冼肺，可令你心旷神怡。