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活字印刷术是人类历史上最伟大的发明之一，是中国对世界文化的重大贡献。但如今，有着近千年历史的活字印刷术，已被激光照排、电脑分色、制版所代替。如今用凸印活字印刷的厂家几近绝迹，木活字印刷更是早已退出历史舞台。然而，在抚州临川区罗湖镇，仍然有几位像江志兴一样的村民沿袭古老的木活字印刷方法，印制乡村宗谱。从木活字制作、拣字排版、印刷、拆版还字一直到装订成册，一整套娴熟的活字印刷工艺，全都手工操作。

2019年7月6日，我们在金溪县双塘镇官边村，却意外地发现了在该村的一老祠堂内，江志兴和他的老伴正在沿袭古老的活字印刷方法，印制官边村宗谱。

我们走进古朴古韵的官氏宗祠，江志兴头戴老花镜、手握刻刀，正在认真刻制木字。

印制一个村庄的宗谱前，收集整理家家户户的支系名册尤为重要，并且繁琐不得一点马虎。

印制一个村的宗谱，需要6、7个人的班子，他们可以是亲戚朋友，也可以是熟悉业务邻居，他们都是地地道道的农民……

活字印刷过程共包括七项：拣字、排版、上墨、印刷、校对、装订和拆版还字。

江志兴今年60岁，妻子57岁，活字印刷是祖传的手艺，从清朝乾隆年间就开始了，一代一代传下来，传到江志兴这一代已经是第9代了，江志兴的师父是他的叔公江乐喜，从上个世纪80年代中期开始，江志兴就跟随师傅走乡串村印制宗谱…………

拣字：整个印制过程最关键是拣字和排版，因木字是反字，一般人是很难分辨的，所以，没有文化的人是不能干这活的。拣字就是在一排排的字盒里细心拣出所需要的字粒，放在一个木槽里。

在官氏宗祠里，摆放着上百个字盒，木字一般是按字典的排列顺序，放在一个个字盒里，平放靠在木架子上。江志兴的妻子则手拿一个长长的带槽的木条，从面前一字排开的木盒子里熟练地挑字，放入手中的木槽里。

业务好，一个印刷班子，一年大约能印四、五个村庄的宗谱。一个大村的宗谱印制费用大约在10余万元，工人的工资每天有130元左右。

所有字印由江志兴自己手工雕刻，木字由梨树、河树材料做成，刻字前先由毛笔手写。

刻字是一项比较难的技术，江志兴刻字比较规范，跟师傅学的最关键技术是刻字，因为印一座宗谱，最少要刻3000多个字……

江志兴常年走村串户印制宗谱，活跃在本市和周边县区农村，村民亲切地称他们：“谱师”

排版：依照稿本拣出所需的字，按照稿本的格式将活字排在两个固定的木盒架里。江志兴同时掌握了中国四大修谱技法：欧修（欧阳修）、苏修（苏轼）、柳修（柳宗元）、韩修（韩信）。

上墨：用自制的粽刷在墨盘沾好墨后，将墨均匀的涂抹在版上。

印刷：印刷业务一般由心细女人来做，江志兴妻子正在用宣纸印刷拼好的版面，一张一张地翻印，整个宗祠里散发着油墨的芳香。

江志兴告诉我们：“木刻的字都是反写的，时间长了，我现在正着写字都写不来了。”

印刷宗谱用的活字，是江志兴自己用木头刻成的，还有一些是祖辈留下来的，至今有300多年的历史。

采用古老的工艺来印刷宗谱，是传统与习惯，宗谱这种宣纸印刷品，是可以保存几百年的，甚至千年不坏。

校对：校对工作一般也是由本村有文化又细心的人来完成。

木字粒常用的有500—700个，叫出俗字，加上不常用的入俗字共有3000多个。有时常用的字不够，排版时就空出位置，印刷后，再独立的盖印上去。

农村祠堂空旷，最好的印制宗谱场地，他们哪里需要哪里去，带上印刷工具，吃、住、干活都在村里的祠堂里，而且一呆就是几个月。

裁边：原始的刀具切边。

折谱

装订：装订工作比较复杂，有时需要多人合作来完成。

村民在阅读新谱

到了出谱的日子，村民敲锣打鼓庆祝。

“对于活字印制宗谱还能走多远，我很难说上来，目前已经有一些村庄采用激光照排、电脑制版印刷宗谱了，所以还是有些担心……”江志兴对手工活字印刷的前景不无担忧。

据江志兴的介绍，江家村田少人多，为了维持生计，从200多年前开始，村民便将印谱作为副业来增加收入。但由于从事这项工作不能带来很多财富，江志兴的儿女们都选择外出打工，没有一个继承他的事业。而且现在的年轻人也不愿意学这门手艺，江志兴对手工活字印刷的前景非常担忧。

清乾隆年间，适逢盛世，书刊印刷非常流行，“金溪书”是其杰出代表，金溪的雕版印刷也在那时发展到鼎盛时期，一时有“临川才子金溪书”之说。

   《抚州日报》、《南昌晚报》、《临川晚报》、中央电视台13套、福建电视台都曾对江志兴进行了采访报道，称其为“祖传手艺千年不坏”。