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苗族独木龙舟节是国家级非物质文化遗产保护项目，迄今已有上千年的历史，是清水江流域苗族同胞祈祷风调雨顺、五谷丰登，传承民族文化的重要载体。独木龙舟从采木到凿舟、从下水到竞渡，其程序都有严格的仪规、禁忌和传说，无不表现出一种古老而神秘的气息。

总有那么一些地方，一旦去了，便会深深爱上而不愿离去，比如贵州台江。台江，那么原始、拙朴、一尘不染，山上的流水淙淙却溅不起一丝浑浊。

这里充满了神秘和静寂，每座山都以迷雾做屏障，在一座座巍峨大山的庇佑下，你会觉得不是游人选择风景，而是风景在选择游人。

在这里，感受不到商业气息，只有山林、溪水、古寨，以及人与人之间和睦相处的美好景象。

每年的农历五月二十四至二十七为“苗族独木龙舟节”，来自清水江沿岸的苗族群众欢聚一堂，共度传统民族节日。

龙舟节期间要举行出龙仪式、接龙、吃龙舟饭、龙舟竞渡表演、苗族歌舞联欢、分龙、踩鼓、龙舟竞渡比赛、吃龙肉等民俗活动。

苗族青年女子方阵迈着整齐的步伐，浑身银环佩挂件叮叮当当，场面极其震撼！

青年男子一律身着紫色家织布衣和蓝色布裤，腰扎一条织花钉上银泡的腰带，头戴插着三根如凤冠银片的马尾斗笠，加上一幅现代元素的墨镜，简直“酷比了”。

姑妈（出嫁了的女子）盛装欢度龙舟节。

进寨子吃龙舟饭，先得喝上自酿的“拦门酒”，这叫入门礼。

龙舟赛之前，苗族女歌舞联欢，跳踩鼓舞。

在苗族，重大节日，苗女都是盛装登场，让我们外人大开眼界，犹如古代的勇士战服。

苗族银饰可分头饰、颈饰、胸饰、手饰、盛装饰和童帽饰等，都是由苗族银匠精心做成，据说已有千年历史。

看到这些白花花亮银银的苗服，你也会真正体会到什么叫做盛装银饰美如白雪。

奇美的造型与精巧的工艺，不仅向人们呈现了一个瑰丽多彩的艺术世界，而且也展示出一个有着丰富内涵的精神世界。

“姑妈”们用百元大钞拼成“彩旗”前来助阵。

姑妈们挑着鹅、鸭赶赴龙舟赛现场接龙。

龙舟下水，苗女为“勇士们”出征助阵，整点行装。

龙舟竞渡前，各寨在龙舟附近的河滩上放一张四方桌，桌上木斗盛有一升米，米上点有三柱香，巫师手提一只公鸡站在桌边念巫词，招集山神、树神、祖宗前来保佑龙舟平安比赛，平安回归。

请众神之后，才杀白公鸡，将血滴在五倍子棍上，又扯下几皮翅膀毛粘在五倍子树棍的小杈上；将鸡煮熟，盛在大碗中，又烧香用酒滴在地上，向神灵献熟食。

接着锣鼓顿响，在龙头挂上“乘风破浪”锦旗，将龙舟在寨子附近的水面划上一圈才离去，前往比赛地点。

每条龙舟载三四十人，都是从寨中挑选出来的成年男子。

别的地区龙舟的龙角似鹿角，而苗家独木龙舟的龙角是一对弯弯的大水牛角，左右角上分别写有“国泰民安”和“丰调雨顺”八个字。

每年的独木龙舟节持续四天，场面盛大隆重，历史悠久，但因苗族无文字记载，真正的起源于何时已无法考证。

台江独木龙舟，古朴、硕长、考究，不论是龙头、舟身均与众不同。独木龙舟是用三根粗大的杉木掏空树心成槽，中间的一根为母舟，两侧各有一小舟，叫子舟，比母舟稍窄，平时三舟分开搁置，启用时用麻绳或竹片捆绑在母舟两侧。

节日当天，清水江流域各个村寨的龙舟乘风破浪，纷纷聚集清水江。

每到挂有村寨名称彩旗的龙舟一靠岸，前来庆贺的姑妈带着鸭子、白鹅前来接龙，燃放烟花爆竹，给龙舟身上的鼓主和桡手（划手）敬酒，大家企盼龙舟平安、风调雨顺、人丁兴旺。

接龙时每个姑妈至少都会带鹅、鸭、酒、鞭炮前来接龙，给龙舟上的每一位桡手敬酒。

下午3点左右龙舟竞赛活动正式开始，龙舟身上的桡手在鼓主的指挥下，锣鼓齐鸣，桡手随着鼓声节奏整齐用力划桨，龙舟箭一般快速划行，场面十分壮观。

节日当天，来自当地苗族群众、各村寨亲戚朋友、外地游客齐聚清水江畔观看龙舟节活动。

接龙期间，龙舟上下划行巡游表演；而河边观看的游人人头攒动，欢声笑语、烟花鞭炮燃放不停，热闹非凡。

龙舟上演“速度与激情”。

独木龙舟节从发源至今，已演变为台江最为隆重的民族节庆，家家户户村民无论离家多远，在“独木龙舟节”节庆之前一定会返乡，准备着本村的龙舟和节庆的祭品，并邀请亲朋好友到来，见证一年一度给宗族人带来的祈福：风调雨顺、五谷丰登、多子多福、平安顺利、和睦安康。

有的姑妈不仅送鹅鸭，还送整头猪，桡手们把猪抬上龙舟。

更有条件好点的姑妈送整头牛或者现金8888元。现金就以广告牌形式插在龙舟上。

龙舟上的鼓手，鼓手一般由寨子里年长者且儿女健在、多子多孙者担任。

龙舟节活动丰富多彩，现场十分热闹喜庆。各村寨独木龙舟在河中来回竞渡风情展示，让家人亲友朝拜，各支独木龙舟的亲友，带上鸭、鹅之类丰厚的礼物送上龙舟，然后将鸭、鹅、彩旗之类挂在龙颈部上，物品挂得越多就越喜庆，人气也就越旺。

台江独木龙舟节以民间组织自发，政府指导的方式举行，一般按吃龙肉的先后顺序比，第一天在吃龙头的平寨，第二天在吃龙颈的塘龙寨，第三天在吃龙身的榕山村，第四天在吃龙尾的芳寨（吃龙头、龙颈、龙身、龙尾在当地有一个远古神话传说）。

相传很久很久以前，小江河口住着一位老人，名叫保公。一天，他带着独生子久保下河打鱼。突然阴霾遮天，狂风大作，江河巨浪拍天，从深潭中跃出一条恶龙，一下子将他儿子久保拖进水里去了。

老人悲痛欲绝，立即潜下水去救儿子。水底有个大洞，洞口朝下，洞底朝上，老人钻了进去，发现恶龙已将他的儿子咬死，拿来当枕头，正在酣然入睡。老人气极了，决心为儿子报仇。他游回岸上，拿着火镰、火草，再次潜入龙洞，一把火将龙烧死，保公也与恶龙同归于尽。

从此以后，整个清水江上空烟雾弥漫，大雨滂沱。大雨一连下了九天九夜，天昏地暗，鸡不能啄米，牛不能吃草，人不能干活，大家都焦急万分。这天，胜秉寨(今施秉县城)有一个妇女带着孩子摸黑到江边去洗衣，孩子将捶衣棒在水面上划来划去嬉戏，嘴里随便“咚咚哆，咚咚哆”的喊。谁知他这么一弄，天上顿时烟消雾散，东方升起鲜红的太阳。

江面上同时也瓢着一条又长又粗，花花绿绿的怪物。大家跑去一看，原来是一条被烧死了的巨龙。胆大的人割下一块龙肉来烧吃，说味道很好。大家听了，便纷纷去抢割龙肉。平寨(今属施秉县)发现得最早，割得龙头。塘龙寨(属台江施洞镇)割得龙颈。榕山寨割得龙身。施洞芳寨只得龙尾。杨家寨去得最晚，仅得肠子。就因为如此，现在杨家寨的龙舟涂成深绿色(传说龙的肠子呈深绿色)，称为青龙。

就在人们割龙肉的夜里，恶龙给大家托梦说：“我本善类，只因伤了老人的独生子，自己也赔了性命，但愿你们老少行好，用树仿照我的样子恢复我的原形，放在清水江河上划上几天，让我象活着一样，我便兴云作雨，让你们五谷丰登。”人们听了，信以为真，就照恶龙所说，先做条小舟来划，果然灵验，降了喜雨。大家很高兴，纷纷做龙舟来划。并规定按照割得龙肉的先后顺序来划。平寨为农历5月24，塘龙25，榕山26，施洞方寨27日，届时各条龙舟都要在以上四个地点集中共划。

老屯乡榕山寨在清水江上游，下游的村寨龙舟逆流而上，碰到旋涡激流就需要人力牵引，每年如此。

姑妈接龙时，最为禁忌的是妇女不得上龙舟，其次妇女生孩子，坐月子，则全家一律不许触摸龙船，否则会“发生不测之事”。

台江独木龙舟，由各村寨自行制作，小村至少有一艘，大村多则三、五艘。族人在本村临江边，专门建有龙舟亭，遮风挡雨用于存放龙舟；而龙头，存放在本村德高望重的寨老家中。

竟渡时，独木龙舟参赛者站着俯身划。其间敲锣、打鼓、鸣炮，以壮声威。舟上的人随着划水的节奏齐声大喊“嗨！嗨！”。岸上的亲友也跟着龙舟奔跑并高声叫喊，气势磅礴，扣人心弦，龙舟节被推向高潮。

比赛结束后，第二天姑妈全体回娘家“吃龙肉”活动。大家开始分享随龙舟带来的糯米饭、肉和酒。而分享的肉，就是分食传说中的龙肉，吃上三天三夜。