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广济桥在潮州城东门外，以其“十八梭船二十四洲”的独特风格与赵州桥、洛阳桥、芦沟桥并称中国四大古桥，广济桥，俗称湘子桥，始建于南宋乾道六年（１１７０年），历时５７年建成，全长５１５米，分东西两段１８墩，中间一段宽约百米，因水流湍急，未能架桥，只用小船摆渡，当时称济州桥。明宣德十年（１４３５年）重修，并增建五墩，称广济桥；正德年间，又增建一墩，总共２４墩。桥墩用花岗石块砌成，是中国桥梁建筑中的一份宝贵遗产。中段用１８艘梭船联成浮桥，能开能合，当大船、木排通过时，可以将浮桥中的浮船解开，让船只、木排通过。然后再将浮船归回原处。这是中国、也是世界上最早的一座开关活动式大石桥。 此桥在明代曾大修过五次，并在桥墩上建起２４座形式不同的“望楼”（已毁）。清雍正元年（１７２３年）又在浮桥两端石桥墩上置铁牛两只，牛背镌有“镇桥御水”四字，但早已不存。１９５８年由于交通需要，将梭船拆除，改为直通大桥。１９８０年重铸铁牛一只，将其置于桥上。民谚云：“到广不到潮，白白走一遭；到潮不到桥，枉费走一场”